La conservazione fisica dei beni culturali richiede spazi adeguatamente studiati e attrezzati.
Progettare e realizzare una sede rispondente alle esigenze ineludibili richiede conoscenze e competenze specifiche: in base alla quantità e natura del materiale da conservare, bisogna prima di tutto calcolare quanto spazio serve, tenendo conto anche degli incrementi futuri, predisporre locali con destinazione ben definita (depositi, laboratori, uffici, aree di accoglienza del pubblico, sale di consultazione), ciascuno dei quali richiede caratteristiche diverse (portata dei solai, accessi congrui per materiali e persone, tipologia di contenitori, controllo del microclima, sistemi antintrusione e antincendio, luminosità adeguata).